Ada perselisihan di antara sejarawan kartu tentang asal muasal yang tepat dari permainan kartu yang dikenal sebagai ‘Poker’. Beberapa mengklaim bahwa itu adalah turunan dari permainan Persia berusia berabad-abad yang disebut ‘Nas’, sementara yang lain bersikeras bahwa itu adalah asal Cina yang dimulai oleh Kaisar Mu-tsung. Prancis mengimpor permainan kartu Spanyol yang disebut ‘Pochen’ (yang mereka beri nama ‘Poque’) ke New Orleans yang disetujui sebagian besar orang sebagai awal dari permainan yang sekarang kita kenal sebagai Poker.
Permainan Poker dengan cepat menyebar ke Mississippi melalui penjudi Riverboat tahun 1800-an. Rekening tertulis paling awal dari permainan kartu Poker dibuat oleh Jonathan H. Green di mana dia menyebut Poker dalam tulisannya sebagai ‘The Cheating Game’, sebuah nama yang mungkin mengacu pada gagasan ‘bluffing’ (bagian utama dari permainan dan sampai Poker jarang ditemukan dalam permainan kartu) dan jumlah uang yang hilang bagi mereka yang cukup malang untuk kehilangan uang mereka ke penjudi perahu sungai pada masa itu.
Poker segera menjadi bagian dari Americana selama era Wild West negara ini. Hampir tidak ada salon atau hotel yang tidak memiliki permainan Poker yang sedang berlangsung baik di ruang belakang atau di meja idn poker.
Sampai baru-baru ini Poker diturunkan menjadi permainan kartu yang dimainkan pada pertemuan ‘boy’s night out’ atau oleh para profesional di kasino game atau rumah judi ilegal. Dengan pertumbuhan internet dan kemunculan mendadak varian Poker seperti “Texas Hold ‘Em”, Poker kini telah menemukan jalannya ke arus utama sosial. Sekarang semua orang mulai dari ibu rumah tangga hingga penjudi profesional memainkan permainan ini.
Permainan poker telah lepas landas seperti api di Amerika Serikat dan luar negeri. Set poker ‘terbang’ keluar dari toko permainan dan banyak toko memiliki meja poker di back order karena permintaan baru-baru ini. Sekarang ada saluran kabel yang didedikasikan untuk permainan kartu, dan permainan taruhan tinggi sekarang disiarkan secara nasional. Poker telah menjadi fenomena budaya sejati; yang telah dimanfaatkan sepenuhnya oleh internet.
Sebelum munculnya situs game internet, seorang pemain poker harus duduk di meja dengan pemain lain untuk bertaruh pada permainan poker. Karena sebagian besar perjudian poker melibatkan ‘menggertak’ (berpura-pura bahwa Anda memiliki tangan yang lebih baik daripada yang sebenarnya Anda miliki), sinyal visual yang dapat dikumpulkan oleh satu pemain dari yang lain (sering disebut ‘memberi tahu’) sangat penting untuk kesuksesan perjudian yang sebenarnya. Sekarang pemain kartu dapat bermain, bertaruh, dan menggertak tanpa pernah melihat lawan mereka, mengalihkan penekanan dari petunjuk fisiologis menjadi tekanan psikologis.
Saat ini ada ratusan situs web poker yang melayani pemain pemula hingga profesional judi poker di mana ratusan ribu dolar dapat dimenangkan atau hilang dalam satu tangan. Sebagian besar situs poker online berusaha untuk menciptakan lingkungan yang santai dan ‘ramah pemain’ dalam upaya menghilangkan ketakutan para pemain pertama kali. Sebagian besar memungkinkan pemain baru kebebasan dalam jumlah besar untuk ‘berkeliaran’ di berbagai ‘kamar’ dan bahkan mengamati permainan sebenarnya yang sedang berlangsung sehingga mereka bisa ‘merasakan’ perbedaan permainan online dengan permainan poker ‘langsung’ yang lebih tradisional.
Permainan kartu poker telah mengalami perombakan gambar. Ini bukan lagi permainan yang dimainkan oleh para penjudi dan orang-orang di ruangan penuh asap yang tersembunyi dari masyarakat umum. Sekarang dimainkan oleh ibu rumah tangga, pengusaha, dan bahkan wanita tua kecil di Pasadena.